Il primo basso elettrico a quattro corde avente la stessa accordatura del contrabbasso (Mi-La-Re-Sol) è stato l’Audiovox Model 736 Bass Fiddle, costruito a Seattle da Paul Tutmarc nel 1935.
Furono prodotti però solo pochi esemplari.

La prima produzione in serie, invece, ci fu con il Fender Precision Bass, progettato da Leo Fender in California nel 1951.
Con un pick-up single coil a quattro poli, fu il primo basso elettrico dotato di una tastiera (con 21 tasti), per una intonazione più precisa rispetto al contrabbasso (da qui il nome “precision”).
Il Fender Precision diventò quindi uno standard di riferimento nell’industria musicale, tanto che è ancora oggi in produzione.